BLUTOP : le système complet et léger pour les conduites d'eau

Pour irriguer le vignoble de Flanthey sur le domaine des communes de Lens, Sierre et St-Léonard, un nouveau réseau de conduites d'irrigation BLUTOP de 4,2 km a été posée depuis le « Bisse de Sillonin ». Les conduites BLUTOP sont idéales pour cette région viticole plutôt escarpée, car elles sont légères et garantissent une manipulation aisée et un montage rapide.

Bisses / Suonen : une tradition séculaire

Les bisses (appelés « suonen » dans le Haut-Valais allé­manique), sont des canaux d'irrigation historiques dans le canton du Valais. Des documents datant du 12e siècle font déjà état de bisses. Ils sont constitués de fossés ouverts qui conduisent l'eau des torrents de montagne vers les pâturages et les champs secs, les vignobles et les vergers. Ils ne s'enfoncent pas seulement dans le sol mou, mais traversent souvent aussi des zones rocheuses. Autrefois, ces passages devaient être creusés dans la roche au prix d'un travail manuel fastidieux et avec des outils simples. Certains bisses ont été abandonnés au fil des siècles, mais beaucoup ont été aménagés et sont encore utilisés aujourd'hui. De beaux sentiers de randonnée longent souvent les bisses. Le livre « Walliser Suonen » de Johannes Gerber/Jean-Henry Papilloud donne un aperçu complet du thème des bisses. Plus de 400 bisses y sont décrits et l'on y apprend des choses intéressantes sur l'histoire et le contexte de la technique des bisses.

La plus grande région viticole suisse

Avec environ 5000 hectares, le canton du Valais possède la plus grande région viticole de Suisse. La majeure par­tie des vignobles se trouve sur la rive droite de la vallée du Rhône, dans une zone de 120 km de long qui s'étend de Martigny à Leuk. Les vignobles valaisans sont certes petits en comparaison internationale, mais ils présentent une grande diversité. Une soixantaine de cépages diffé­rents sont cultivés à une altitude comprise entre 450 et 800 mètres. Le microclimat favorable fait que les vins valaisans sont régulièrement récompensés lors de grands concours internationaux. Il y a une vingtaine d'an­nées, les quatre cépages chasselas, pinot noir, gamay et silvaner représentaient plus de 85% de la surface viticole du canton. Mais depuis, des cépages comme le syrah, le chardonnay, le cornalin, l'humagne rouge/blanche, l'amigne, etc. ont fait un retour en force et leur surface de production n'a cessé d'augmenter.

Irrigation par le « bisse de Sillonin »

Le bisse du Sillonin, qui prend sa source dans la Lienne et se termine dans le village de Chelin, est mentionné pour la première fois en 1368. Il a été construit pour irriguer les vignes et les prairies des villages de Chelin et de Flanthey. Auparavant, la prise d'eau se trouvait dans la Lienne, un peu en amont du bassin de compensation des centrales hydroélectriques de la Lienne. En 1947, un petit tunnel a été creusé pour faciliter le prélèvement dans les gorges. La partie supérieure du bisse a été abandonnée en 1971, la prise d'eau se fait depuis lors à Tsamplan par la conduite de la centrale de la Lienne.

Le bisse du Sillonin est accessible depuis Chelin, Icogne et par le bisse de Clavau. En entrant dans la paroi ro­cheuse, le bisse prend la forme d'un torrent. Un petit mur de pierre interrompt la chute et conduit l'eau dans une canalisation qui traverse la paroi rocheuse. Le parcours après la paroi rocheuse se poursuit à ciel ouvert dans des rigoles en béton. Le bisse est alimenté en eau de mi-avril à mi-octobre.

BLUTOP : le système complet et léger pour les conduites d'eau

Pour irriguer les vignobles de Flanthey, un nouveau ré­seau d'irrigation BLUTOP a été posé depuis le bisse de Sillonin. Le bureau d'ingénieurs H+H Sion SA à Lens et la commune de Lens ont préféré des tuyaux en fonte duc­tile. Dans ce vignoble à forte déclivité, les tuyaux BLUTOP étaient donc le choix idéal. Le tuyau combine les avan­tages des tuyaux en plastique avec ceux de la technolo­gie la plus récente des tuyaux en fonte ductile. Il est facile à transporter, durable et robuste et peut être monté fa­cilement et rapidement par tous les temps grâce à des raccords mécaniques.

Le dépôt de tuyaux se trouvait à proximité du vignoble. Grâce à leur faible poids, les tuyaux ont pu être transpor­tés à la main et avec de petits véhicules à chenilles.

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